Suomalaisten opiskelijoiden kansainvälistyminen vaihto-opiskelun muodossa on viime vuosina ollut laskussa. Viestijä voi pyrkiä kannustamaan kansainvälistymiseen erityisesti rohkaisevalla ja myyttejä murtavalla vaihtoviestinnällä sekä jakamalla vaihtoon lähteneiden kokemuksia.
Suomalaiset korkeakouluopiskelijat ovat osallistuneet melko innokkaasti kansainvälisiin vaihto-ohjelmiin jo useamman vuosikymmenen ajan (Jokila ym., 2026; 2023). Viime vuosina vaihtoon lähdöt ovat kuitenkin olleet laskussa. Erityisen tiukka lasku nähtiin koronapandemian aikana. (Vipunen, 2026; Jokila ym., 2026.)
Kansainvälinen vaihto on opiskelijalle mahdollisuus vahvistaa kielitaitoa ja omaa ammatillisuutta mutta myös verkostoitua ja saada itsevarmuutta. Ammattikorkeakouluissa vaihto suoritetaan usein opiskelun tai työharjoittelun muodossa.
Vaihtoon lähtöön voidaan kannustaa myös monin viestinnän keinoin. Diakonia-ammattikorkeakoulussa (Diak) vaihtotarinat ovat olleet jo vuosia keino kannustaa vaihto-opiskeluun. Vaihtotarinoissa vaihdossa ollut opiskelija jakaa kokemuksiaan haastattelun muodossa.
Kynnyksen madaltamista
Viestintä ei ole pelkästään informaation jakamista, vaan kynnysten madaltamista. Monelle opiskelijalle vaihto-opiskelu ei ole itsestään selvä valinta, vaan siihen liittyy epävarmuutta: pärjäänkö, voinko lähteä, miten talous ja arki järjestyvät? Moni saattaa olla epävarma myös esimerkiksi kielitaidosta.
Viestintä voi tukea kansainvälistymistä tunnistamalla nämä kynnykset ja käsittelemällä näitä epävarmuuksia. Tarinat epävarmuuksien ylittämisestä ovatkin tuttuja myös vaihtotarinoista.
On tärkeää myös muistaa, että opiskelijat voivat olla keskenään erilaisessa asemassa ja mahdollisuudet vaihtoon sitoutumisessa vaihtelevat. Nuorelle, aina ulkomaille muuttamisesta haaveilleelle opiskelijalle vaihtoon lähtö voi olla helpompaa kuin vaikkapa perheelliselle tai opintojen ohessa työskentelevälle.
Monelle opiskelijalle vaihto-opiskelu ei ole itsestään selvä valinta, vaan siihen liittyy epävarmuutta: pärjäänkö, voinko lähteä, miten talous ja arki järjestyvät?
Myös alakohtaisia eroja voi olla. Vaihdon sovittaminen opintosuunnitelmaan vaatiikin usein suunnittelua etukäteen. Diakissa vaihtojakson voi suorittaa opiskeluna kumppanikorkeakoulussa tai työharjoittelussa. Opiskeluvaihdossa opinnot suunnitellaan etukäteen ja vaihdon jälkeen ne hyväksiluetaan tutkintoon. Harjoittelijavaihdossa opiskelija suorittaa harjoittelun pääsääntöisesti Diakin yhteistyöharjoittelupaikassa, joihin kuuluu esimerkiksi yhdistyksiä, kansainvälisiä sairaaloita, merimieskirkkoja ja muita yhteistyökumppaneita. (Diakonia-ammattikorkeakoulu, i.a.-b.)
Vaihtokokemuksista viestiessä onkin tärkeää huomioida opiskelijoiden erilaiset elämäntilanteet.
Kokemukset ja tunteet esiin
Kansainvälisyys ei ole pelkkää tutkinnon rikastamista ulkomailla vaan se tarkoittaa (ajallisesti rajattua) elämän siirtämistä usein kokonaan vieraaseen maahan. Siihen liittyy monella tunteiden vuoristorata: kulttuurierot ja uusi ympäristö voivat vaatia omalle epämukavuusalueelle astumista ja myös itsensä ylittämistä.
Diakin opiskelijat ovat kertoneet vaihtotarinoissaan esimerkiksi kulttuuriin ja käytäntöihin liittyvistä asioista, jotka voivat vaatia totuttelua.
Silti juuri käytännön kokemukset rikastavat vaihtotarinoita. Vaihtoa pohtivalle voi olla yhtä kiinnostavaa kuulla vaikkapa kohdemaan sähkökatkoista tai paikallisista nähtävyyksistä kuin opetuksen laadusta tai työharjoittelupaikan arjesta.
Vaihtoon lähtöön liittyy usein pelkoja ja ennakkoluuloja, jotka saattavat vaikuttaa myös haluun lähteä. Usein tarinoissa on kuitenkin onnellinen loppu. Harva katuu vaihtoon lähtöä vaan sen sijaan rohkaisee myös muita lähtemään.
Kansainvälistymisestä puhutaan helposti abstraktein käsittein esimerkiksi termeillä globaali osaaminen, kulttuurinen ymmärrys tai verkostoituminen. Opiskelijalle on tärkeää kuitenkin tehdä näkyväksi myös sitä, miltä arki kohdemaassa voi näyttää.
Viestijä voi nostaa esiin aitoja, samaistuttavia tarinoita, joissa kansainvälinen arki näyttäytyy sen monissa eri väreissä. Ristiriidat tekevät kokemuksesta uskottavan.
Kansainvälistymisen monet tavat
Kaikki eivät lähde kansainväliseen vaihtoon, eikä tarvitsekaan. Viestintä voi kannustaa kokeilemaan myös muita kansainvälistymisen muotoja, kuten lyhytvaihtoja (Diakonia-ammattikorkeakoulu, i.a.-a.) ja kotikansainvälistymistä, kuten kansainvälisten opiskelijoiden tutorointia.
Lyhytkestoiset ja monimuotoista opiskelua tukevat BIP-kurssit ovatkin viime vuosina kasvattaneet suosiotaan. Kiinnostus lyhytkestoiseen ja monimuotoiseen opiskelijavaihtoon näyttää pitkäkestoisen vaihto-opiskelun sijaan olevan kasvussa (Jokila ym., 2026; Vipunen, 2026b).
Opiskelijoiden kansainvälistymismahdollisuudet ovat lopulta monen tekijän summa. Viestintä voi tukea kansainvälistymistä tuomalla esille kannustavia ja aitoja kokemuksia ja viestimällä erilaisista kansainvälistymismahdollisuuksista.
Lähteet
Diakonia-ammattikorkeakoulu. (i.a.-a.) Kansainväliset intensiivikurssit. https://www.diak.fi/opiskelijan-opas/opiskelijan-polku/kansainvalisyys-opinnoissa/kansainvaliset-intensiivikurssit/
Diakonia-ammattikorkeakoulu. (i.a.-b) Opiskelijavaihto. https://www.diak.fi/opiskelijan-opas/opiskelijan-polku/kansainvalisyys-opinnoissa/opiskelijavaihto/
Jokila, S., Herrala, K., Lietzén, O., Kallo, J., & Altun, Y. (2026). Korkeakouluopiskelijoiden lyhytkestoinen ja monimuotoinen vaihto-opiskelu ja työharjoittelu ulkomailla: tilannekuva. Raportit ja selvitykset 2026:2. Opetushallitus. https://www.oph.fi/sites/default/files/documents/Korkeakouluopiskelijoiden%20lyhytkestoinen%20ja%20monimuotoinen%20vaihto-opiskelu.pdf
Jokila, S., Korhonen, V., & Herrala, K. (2023). Kansainvälinen näkökulma suomalaisten korkeakouluopiskelijoiden kansainväliseen liikkuvuuteen. Opetus- ja kulttuuriministeriön julkaisuja: 2023:42. https://julkaisut.valtioneuvosto.fi/server/api/core/bitstreams/4daf8e81-a4b5-4782-8b89-bad1878ae103/content
Vipunen. (2026b). Tutkinto-opiskelijoiden kansainvälinen liikkuvuus. https://vipunen.fi/fi-fi/_layouts/15/WopiFrame2.aspx?sourcedoc=%7B9BF6EBA1-1FB2-44E6-A74B-A33D28B19AD7%7D&file=AMK-opiskelijoiden%20ja%20harjoittelijoiden%20kansainv%C3%A4linen%20liikkuvuus%20-%20tilastovuosi.xlsb&action=default
Vipunen. (2026b). Tutkinto-opiskelijoiden kansainvälinen liikkuvuus. Liikkuvuuden kesto. https://vipunen.fi/fi-fi/_layouts/15/WopiFrame2.aspx?sourcedoc=%7B9BF6EBA1-1FB2-44E6-A74B-A33D28B19AD7%7D&file=AMK-opiskelijoiden%20ja%20harjoittelijoiden%20kansainv%C3%A4linen%20liikkuvuus%20-%20tilastovuosi.xlsb&action=default
Kirjoittajat
Helka Repo
Diakonia-ammattikorkeakoulu Viestinnän asiantuntija
